Botaniker begannen zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit dem Experimentieren mit Samen und stellten fest, dass das Mischen von Pollen aus ähnlichen Pflanzensorten häufig das Erntevolumen und die Erntequalität steigerte. Seitdem sind die meisten Samen, die in der Landwirtschaft und in Familiengärten verwendet werden, Hybriden. Hybrides Saatgut ist jedoch nicht ohne Nachteil, und einige freiwillige Organisationen auf der ganzen Welt haben Maßnahmen ergriffen, um natürliches Saatgut, auch offen bestäubtes Saatgut genannt, zu retten und seine langfristige Verfügbarkeit sicherzustellen.
Fast der gesamte kommerziell angebaute Mais wird aus hybriden oder gentechnisch veränderten Samen angebaut.Hybriden erschaffen
Wenn Saatgutproduzenten Hybridsaatgut herstellen, verwenden sie Kreuzbestäubungstechniken, um die besten Merkmale einer Sorte auszuwählen, und kombinieren sie dann mit einer anderen Sorte, die möglicherweise einen Mangel an diesem Merkmal, aber einen Vorteil in einem anderen Bereich aufweist. Sobald die Schritte zur Herstellung der Hybriden zu einer so genannten reinen Sorte führen, werden die Samen geerntet, verpackt und an Landwirte und Gärtner verkauft.
Bedeutung
Das Thema Hybridsaatgut ist umstritten. Die Gruppen, die den Massengebrauch von Hybridsamen vermeiden, weisen darauf hin, dass die Samen mehr Dünger benötigen und die Pflanzen möglicherweise nicht so krankheitsresistent sind wie natürliche Sorten. Diejenigen, die Hybriden fördern, geben an, dass der Ertrag bei Verwendung von Hybriden höher ist und dass die Ernten zuverlässiger sind, wenn die Pflanzen genügend Nahrung und Wasser erhalten. Hybridpflanzen sind nicht in der Lage, sich an Umweltveränderungen anzupassen, da das Saatgut steril oder genetisch instabil sein kann, wodurch die biologische Vielfalt abnimmt.
Überlegungen
Die Kosten für die Herstellung von Hybridsaatgut erhöhen die Kosten für die Landwirtschaft oder den Gartenbau, da aus Hybridsaatgut gewachsene Pflanzen keine verlässlichen zukünftigen Ernten produzieren. Dies bedeutet höhere Kosten für Verbraucher und Landwirte. In Entwicklungsländern können diese Kosten unerschwinglich sein, insbesondere nach einer schlechten oder fehlgeschlagenen Ernte aus dem Vorjahr oder der Vegetationsperiode. Wenn Pflanzen aus Hybridsamen andere Sorten einer Pflanzenspezies bestäuben, sind die daraus resultierenden Samen auch für nachfolgende Kulturen unzuverlässige Produzenten.
Warnung
Oftmals enthalten Hybridsamen, die für die Massenpflanzung entwickelt wurden, toxische Beschichtungen, um Pilzinfektionen zu verzögern. Einige der Samen sind von Insektiziden umhüllt. Hausgärtner, die diese Samen ohne Schutz verwenden, können die Beschichtungen durch physischen Kontakt oder durch Einatmen des Staubes aufnehmen. Nebenwirkungen von Fungiziden können schwerwiegend sein. Im Gegensatz zu natürlichem Saatgut kann behandeltes Saatgut nicht als Tierfutter verwendet werden, und die Behälter, in denen das Saatgut behandelt oder verpackt wird, dürfen nicht zur Aufbewahrung oder zum Verzehr von Lebensmitteln verwendet werden.
