Unkräuter wachsen in allen Formen und Größen, von Weinreben bis zu stattlichen Bäumen. Viele Unkräuter begannen als weit verbreitete Gartenornamentik. Sie flohen in die Wildnis, wo ihre körperlichen Anpassungen, einschließlich Dornen, einen Überlebensvorteil bieten. Grasende Tiere meiden Unkraut mit Dornen auf Kosten ihrer schmackhafteren Nachbarn. Die dornigen Unkräuter blühen und produzieren Samen, die sich oft bis zur Invasivität ausbreiten.
Dornen schützen Unkraut vor hungrigen Tieren.Erbsen-Familien-Unkräuter
Siedler, die von Appalachia nach Westen reisten, transportierten Robinien (Robinia pseudoacacia) für ihr Zaunpfostenholz. Der 30- bis 50-Fuß-Baum wächst jetzt in allen 48 zusammenhängenden Zuständen. Die baumelnden Büschel duftender, weißer Frühlingsblumen öffnen sich gegen farnartiges, zusammengesetztes grünes Laub. Die Blattknoten tragen scharfe, kurze Dornen. Brasiliens 3 Fuß hohe empfindliche Pflanze (Mimosa pudica) hat sich in tropischen Regionen auf der ganzen Welt verbreitet. Gebogene Dornen säumen die rötlichen Stängel der zusammengesetzten Blätter. Die rosafarbenen Blütenstände ergeben borstige Samenkapseln. Ihre Samen keimen in gestörten Böden, einschließlich landwirtschaftlicher Felder und Weiden
Aster-Familien-Unkräuter
Gelbe Starthistle (Centaurea solstitialis), eine aus dem Mittelmeerraum stammende Pflanze, wächst in weiten Teilen der westlichen USA auf Weiden, Straßenrändern und Feldern. Die einjährigen 2 bis 3 Fuß haben verzweigte Stämme von flaumigen, lappigen grünen Blättern. Hochblätter mit with-Zoll-Dornen umschließen seine distelartigen, gelben Blüten. Kanadadistel (Cirsium arvense) verwendet dornige Blätter als Schutz gegen das Durchstöbern von Tieren. Dieses 1 1 / 2- bis 4-Fuß-Unkraut kam in den 1700er Jahren aus Eurasien. Es dringt jetzt in gestörte Böden von Prärien, Sanddünen, Wiesen und Feldern im Norden der Vereinigten Staaten ein. Die verzweigten, flaumigen Stämme der dornigen, lanzettartigen Blätter des Unkrauts bilden Sommerbüschel aus lavendelfarbenen, rosa-lila oder weißen Sommerblumen. Seine gefiederten Samen können 20 Jahre im Boden überleben.
Rosen-Familien-Unkräuter
Der amerikanische Pflanzenzüchter Luther Burbank führte 1885 die Himalaya-Brombeere (Rubus armeniacus) als Nutzpflanze ein. Zu den Ziermerkmalen zählen attraktive, zusammengesetzte grüne Blätter, weiße oder rosa Frühlingsblumen und süße, große Sommerbeeren. In Washington State und Oregon wird der dornige Strauch mit einer Länge von bis zu 1,5 m als Unkraut eingestuft. Der Strauch breitet sich über den Waldboden aus und beschattet einheimische Baumsämlinge, die Sonnenlicht benötigen, um zu wachsen. Duftende, weiße oder rosafarbene Frühlingsblüten und glänzend grünes Laub machten die ostasiatische einheimische Multiflorarose (Rosa multiflora) zu einem weiteren weit verbreiteten Ziergegenstand des 19. Jahrhunderts. Die 10 bis 15-Fuß-Strauchwurzeln, wo die Enden seiner Dornenstöcke den Boden berühren. Einunddreißig Staaten hatten es laut US Forest Service bis Anfang 2006 als invasiv eingestuft.
Berberitzenbeerfamilien-Unkräuter
Die Dornen der japanischen Berberitze (Berberis japonica) treten aus den Knoten der gefurchten Rinde des 2 bis 3 Fuß langen Strauchs hervor. Seine astigen Büschel aus kleinen, ovalen grünen Blättern bilden die Kulisse für zierliche, gelbe Frühlingsblüten und rote Mittsommerbeeren. Die japanische Berberitze gilt seit 2005 in 20 Bundesstaaten als invasiv und verträgt nasse oder durchlässige Standorte sowie teilweise Sonne bis Schatten. Zu den bevorzugten Lebensräumen zählen Waldränder, Straßenränder und alte Felder. Die gemeine oder europäische Berberitze (B. vulgaris) hat gewölbte Zweige aus ovalen, gezackten grünen Blättern und baumelnden 1 bis 2 Zoll großen Büscheln gelber Frühlingsblumen. Die Blüten weichen roten oder violetten Beerenbüscheln. Das Laub des 8- bis 10-Fuß-Strauchs verbirgt dreizackige Dornen; mehr Dornen wachsen von den Knoten auf seiner grauen Borke. Diese Berberitze gedeiht in Wäldern und Dickichten im Norden der Vereinigten Staaten. Die Forstbehörde berichtete Ende 2006, dass es in 18 Staaten invasiv ist.
