Wasser kann durch eine Reihe von Quellen verschmutzt werden, von Kläranlagen und Fabriken bis hin zu Bergbautätigkeiten, asphaltierten Straßen und landwirtschaftlichen Abflüssen, so die US-Umweltschutzbehörde. Wasserverschmutzung hat vielfältige Auswirkungen auf die Pflanzenwelt und auf die Umwelt im Allgemeinen. Wasserverschmutzung beeinträchtigt nicht nur das Pflanzenwachstum, sondern ermöglicht es den Pflanzen, gefährliche Chemikalien aus dem Wasser zu absorbieren und sie an Tiere weiterzugeben, die auf ihr Überleben angewiesen sind. Pflanzen geben diese Schadstoffe auch an Menschen weiter, die sie verbrauchen.
Wasserverschmutzung kann Bäume und Sträucher zerstören.Laub- und Rindenschäden
Saurer Regen enthält Schwefel- und Salpetersäure, die Baumblätter und -rinde schädigen und die feinen Wurzelhaare vieler Pflanzen verletzen kann. Pflanzen brauchen diese feinen Wurzelhaare, um Wasser aufzunehmen, so die Patchogue-Medford High School in New York. Saurer Regen ist das Ergebnis des Vermischens von Verbindungen wie Schwefeldioxid und Stickoxiden mit Sauerstoff, Wasser und anderen Chemikalien in der Atmosphäre. Viele der Verbindungen, die sauren Regen verursachen, stammen aus Kraftwerken, die fossile Brennstoffe wie Kohle verbrennen, sowie aus Abgasen von Bussen, LKWs und Autos.
Probleme mit der Photosynthese
Laut Tropical-Rainforest-Animals.com kann die Wasserverschmutzung durch Substanzen die Photosynthese in Wasserpflanzen stören. Die Photosynthese ist der Prozess, bei dem Pflanzen die Energie des Sonnenlichts nutzen, um Zucker oder Glukose zu produzieren, indem sie Kohlendioxid in Kohlenhydrate umwandeln. Wenn jedoch Wasser verschmutzt ist, wird die Fähigkeit des Wassers, Gase wie Kohlendioxid aufzulösen, nachteilig beeinflusst, berichtet TutorVista.com. Da Pflanzen, die in Wasser oder in wasserhaltigem Boden wachsen - auch Hydrophyten genannt -, für ihr Überleben von der Photosynthese abhängen, können sie durch Störungen des Photosynthesevorgangs abgetötet werden.
Bodenprobleme
Verschmutztes Wasser im Boden wäscht tatsächlich die essentiellen Nährstoffe, die Pflanzen brauchen, aus dem Boden. Wasserverschmutzung macht den Boden sauer und beeinträchtigt die Löslichkeit von Nährstoffionen wie Eisen-, Magnesium-, Kalium- und Calciumionen. Infolgedessen werden diese Nährstoffe durch Wasser schneller aus dem Boden entfernt und in Bäche und Seen geleitet, so die Cornell University in New York. Insbesondere Kalzium und Magnesium sind entscheidend für ein korrektes Pflanzenwachstum. Eisen hilft den Pflanzen, das für die Lebensmittelbildung notwendige Pigment Chlorophyll zu bilden, während Kalium den Pflanzen hilft, Wasser zu verbrauchen. Ohne diese Nährstoffe werden Pflanzen anfälliger für Trockenheit, Pilzinfektionen und Insekten. Wasserverschmutzung hinterlässt auch große Mengen an Aluminium im Boden, was für Pflanzen schädlich sein kann.
