Südafrika ist die Heimat vieler einheimischer Pflanzen. Obwohl viele Menschen sich Südafrika als ein Land mit endlosen Wiesen und Savannen vorstellen, ist das Land das einzige auf der Erde, das ein ganzes Pflanzenreich, das Cape Floristic, vollständig enthält. Laut South Africa.info kommen 10 Prozent aller blühenden Pflanzenarten der Welt in Südafrika vor. Conservation International zufolge sind allein in der Region Cape Floristic fünf der zwölf einheimischen Pflanzenfamilien und 6.210 Arten endemischer Pflanzen beheimatet.
Der King Protea ist die Nationalblume Südafrikas.König Protea
Der King Protea, auch King Sugar Bush genannt, ist die Nationalblume Südafrikas. Die Königsprotea-Blüte ist beim Öffnen groß und kann einen Durchmesser von etwa 30 cm erreichen. Blütenblätter sind steif und spitz zulaufend. Sie sind unten oft hell und werden dann oben rosa oder rot. Die Blumen werden für ihre Schönheit geschätzt und oft in Blumenarrangements verwendet. King Proteas können überall dort gut wachsen, wo der Boden gut entwässert ist und die Atmosphäre warm und trocken ist.
Lithops
Lithops sind ungewöhnliche Pflanzen, die im Allgemeinen in den westlichen Gebieten Südafrikas wachsen. Lithops sind Mimikry-Pflanzen, die das Aussehen von Steinen imitieren. In der Tat kommt das Wort "Lithops" aus dem Griechischen für "steinähnliches Aussehen". Lithops bestehen aus zwei dicken, halbtransparenten Blättern, die sich auf Bodenniveau vereinigen und sich dann zu einer Wurzel verjüngen. Die Blätter liegen flach auf dem Boden und können fleckig, gerillt oder gesprenkelt sein, aber ihre Halbtransparenz lässt Licht in die Pflanze eindringen. Lithops blühen, aber wenn sie nicht blühen, sehen sie sehr nach Steinen aus. Die Knospen wachsen in der Mitte der beiden Blätter und blühen erst gegen Mittag in den Monaten März, April und Mai. Lithops werden von Bienen oder Motten bestäubt, aber die Pflanze kann leicht aus Stecklingen und Samen kultiviert werden.
Affenbrotbäume (Adansonia digitata)
Der enorme Affenbrotbaum wächst hauptsächlich in den semiariden Gebieten Südafrikas nördlich der Soutpansberg Mountains. Affenbrotbäume sind merkwürdig aussehende Bäume mit dicken Stämmen und dünnen, wurzelartigen Zweigen, und die einheimische südafrikanische Legende besagt, dass die Götter den Affenbrotbaum kopfüber gepflanzt haben. Der Baum ist groß genug, um ein eigenes kleines Ökosystem zu haben. Vögel und Insekten können in den Stämmen leben und Paviane und Elefanten kommen, um ihre Früchte, Blätter und Rinde zu essen. Antilopen fressen auch die Blüten der Affenbrotbäume, die nach nur 24 Stunden zu Boden fallen. Affenbrotbäume können selbst ziemlich lange leben, mit einer Lebensspanne von 300 bis 500 Jahren.
