Wie bei sozialen Insekten wie Wespen und Bienen haben Ameisenkolonien eine eierlegende Königin im Zentrum. Viele Jahre lang glaubten Wissenschaftler, dass die Entwicklung einer Ameisenkönigin der einer Bienenkönigin sehr ähnlich war. In der Bienengesellschaft entwickeln sich Königinnen genau deshalb, weil eine reguläre Larve mit Gelée Royale gefüttert wird. Diese spezielle Diät verwandelt eine angehende Arbeiterin in eine fruchtbare Königin.
Ameisenkolonien stammen von fruchtbaren Königinnen.Wissenschaftler erfahren jedoch, dass sich Ameisenköniginnen durch einen komplizierteren (und wenig verstandenen) Prozess entwickeln, der sich zwischen den Tausenden von Ameisenarten auf der Welt unterscheidet.
Bestimmt, Arbeiter oder Königin zu sein
Ameiseneier werden von Arbeitern gepflegt.Bei Ameisenarten wie der Ernteameise werden Königinnen schon im Ei entschieden. Die ursprüngliche Königin legt Arbeitereier und Eier der zukünftigen Königin. Es gibt keine Daten, die darauf hindeuten, dass die Ernährung dieses Schicksal überhaupt beeinflusst. Königinnen sind sofort erkennbar und unterscheiden sich bei der Geburt von Gleichaltrigen durch Flügel, einen größeren Körper und Eierstöcke. In der Tat ist sie geboren, um zu züchten.
Düngen oder nicht düngen
Ameisen gibt es in einer männlichen und zwei weiblichen Sorten.
Männliche Ameisen entwickeln sich aus unbefruchteten Eiern. Ihr Hauptzweck ist es, sich mit der Königin zu paaren und dann zu sterben. Diese Paarung gibt der Königin Sperma, das sie während ihres gesamten Lebens speichert und verwendet. Einige Königinnen können bis zu 15 Jahre alt werden.
Frauen kommen aus befruchteten Eiern. Die häufigste weibliche Art ist die Arbeiterameise. Sie selbst ist unfruchtbar.
Andere Frauen sind die zukünftigen Königinnen zukünftiger Kolonien. Ihr Hormonspiegel ist einzigartig und gibt ihnen die Möglichkeit, nach ihren Paarungsflügen Eier zu produzieren.
Eine Königin befördern
Es gibt mehr als 12.000 Ameisenarten und damit viel Abwechslung. Bei bestimmten Arten, bei denen die Königinnen den Arbeitern physisch ähneln (mit Ausnahme ihrer Fähigkeit, Eier zu legen), kann eine neue Königin aus den gemeinsamen Reihen befördert werden, und ihr Hormonspiegel ändert sich, wodurch sie fruchtbar wird. Dieser Prozess ist nicht vollständig verstanden, und die Frage, warum ein Bürgerlicher über einen anderen gestellt wird, ist immer noch ein Rätsel.
Genetische Einflüsse
Königinnen sammeln auf ihren einmaligen Paarungsflügen Sperma von vielen Männern. Jüngste Studien haben gezeigt, dass die männliche Genetik eine wichtige und möglicherweise entscheidende Rolle spielt. Diese Forschung zeigt, dass, wenn eine Königin und ein Männchen mit dem gleichen genetischen Hintergrund sich paaren, das Ergebnis viele Königineier sein werden. Wenn sich eine Königin mit Männern mit einem anderen Hintergrund paart, werden weniger Königineier produziert.
Einer der Gründe, warum sich Königinnen mit mehreren Männchen paaren - und das Sperma dieser verschiedenen Freiern lagern -, ist nach Ansicht der Forscher für alle künftigen Entscheidungen zur Eiproduktion entscheidend.
Theorien / Spekulationen
Im Gegensatz zu Bienen ist die Ameisenvermehrung ein Bereich der laufenden Forschung mit wenigen endgültigen Antworten. Während bekannt ist, wie männliche und weibliche Ameisen hergestellt werden, bleibt die Auswahl einer weiblichen Königin eine Frage der Spekulation. Faktoren wie Chemie, Umwelt und Verhältnis von Arbeiter zu Königin wurden als mögliche Erklärungen angeführt. Die schiere Anzahl der Ameisenarten erschwert das Problem ebenfalls.
