Die Zeder (Cedrus) ist ein eng mit der Tanne verwandter Nadelbaum. Sein aromatisches Holz und sein harziges Öl werden seit Tausenden von Jahren von Menschen verwendet und verehrt. Zedern stammen aus den Gebirgsregionen des westlichen Himalaya und dem Mittelmeerraum. Im Gegensatz zu den meisten Nadelbäumen mit zentralem Stamm bilden Zedern sich ausbreitende Zweige, die vom Hauptstamm abwachsen.
Beschreibung
Zedern können bis zu 30 Meter hoch werden, manchmal sogar höher. Das Holz hat einen bekannten würzigen Geruch. Zedernblätter sind immergrün und nadelartig. Abhängig von der Dicke der Wachsschicht, die ein Austrocknen verhindert, können die Nadeln eine unterschiedliche Farbe aufweisen, von hellgrün bis dunkelblau-grün. Die braunen Samenkegel brauchen ein Jahr, bis sie reif sind. Zu diesem Zeitpunkt zerfallen sie und zerstreuen die geflügelten Samen.
Typen
Es gibt zwei Arten von Zedern. Die im westlichen Himalaya beheimatete Deodar-Zeder hat hängende Zweige und abgerundete Zapfen mit leicht geriffelten Schuppen. Dieser Baum ist ein Riese in seinem heimischen Himalaya-Lebensraum, wo er eine Höhe von 250 Fuß erreichen kann. Als Rasenbaum ist es wahrscheinlicher, dass er bis zu 70 Fuß hoch wird. In der Reife ist seine Form weit verbreitet und flach. Der Name "Deodar" kommt aus dem Sanskrit und bedeutet "Holz der Götter". Es wurde 1822 in Europa und kurz darauf in den USA eingeführt.
Die Libanon-Zeder (oder Zeder des Libanon) ist in den Bergen des Mittelmeers im Libanon, in Syrien und in der Türkei beheimatet. Es hat horizontale Äste und Zapfen mit glatten Schuppen. Die türkischen, Zypern- und Atlas-Zedern sind alle Sorten der Libanon-Zeder. Im Libanon gibt es nur noch sehr wenige alte Zedern, aber ein Programm zur Erhaltung und Regeneration alter Hainen ist im Gange. Die Libanon-Zeder ist das Nationalsymbol des Libanon und das zentrale Wahrzeichen der Landesflagge.
Verwendet
Zedern sind beliebt für ihren dekorativen und nützlichen Wert. Zedernholz ist fäulnis- und wetterbeständig und daher eine beliebte Wahl für Schindeln, Möbel und Bauarbeiten. Das duftende Holz und Öl sind natürliche Mottenschutzmittel und werden seit langem verwendet, um Schränke und Schubladen auszukleiden, in denen Bettwäsche aufbewahrt wird. Cedar wurde auch beim Bau von Musikinstrumenten wie Gitarren verwendet. Zedernholzöl ist ein modernes Element in der Aromatherapie und wird wegen seiner antiseptischen und adstringierenden Eigenschaften verwendet.
Geschichte
Die Zeder war ein wichtiger Bestandteil der antiken Kultur. Die Phönizier verwendeten diese Bäume zum Bau von Schiffen und Häusern. Die Sumerer glaubten, Zedernhaine seien die Wohnorte der Götter, und brannten Zedernholz in ihren Zeremonien. Die Zeder wird sowohl in der Bibel als auch im Talmud erwähnt. Zeder wurde verwendet, um wichtige Gebäude in der Antike zu bauen, darunter der Tempel von König Salomon und die Paläste von David und König Salomon.
Historische Bedeutung
Die Zeder war die Quelle eines der frühesten Parfums der Menschheit. Die alten Ägypter verwendeten das harzige Öl der Zeder zum Einbalsamieren. Sie verwendeten das Holz des Baumes auch zur Herstellung von Sarkophagen (Särgen), von denen einige nach 3.000 Jahren noch in ausgezeichnetem Zustand sind. Noah sollte ein Opfer aus Zedernholz und Myrten-Weihrauch vorbereitet haben, um sich für das Überleben der Flut zu bedanken. Zedernholz wurde auch in tibetischen Klöstern als Weihrauch verbrannt.
